ANN ARBOR, Mich – Jose Mourinho sedang menuju ke Sunshine State dengan Manchester United, tetapi mungkin sudah waktunya bersiap-siap untuk hujan dan badai ketika ia tiba di Miami menjelang pertandingan persahabatan melawan Real Madrid hari Selasa.
Tidak ada, tampaknya, dapat meringankan suasana hati manajer United sekarang, dan setelah timnya menderita kekalahan 4-1 International Champions Cup melawan Liverpool di Ann Arbor, Florida mungkin ingin mempersiapkan diri untuk Hurricane Jose akhir pekan ini.
Dia telah memotong sosok yang tidak bahagia selama dua minggu perjalanan ke AS, menemukan kesalahan dengan berbagai masalah sejak tiba di California awal bulan ini.
Dan di Ann Arbor, dia mengeluh sekali lagi tentang kekuatan dan kedalaman skuad turnya dan kurangnya pemain musim panas, standar para pejabat – “wasit bisbol,” Mourinho mengklaim – dan bahkan mempertanyakan mengapa lebih dari 101.000 penggemar terganggu untuk membayar untuk menonton pertandingan ini antara dua klub terbesar sepakbola Inggris.
Mourinho menemukan kesalahan dengan segalanya tetapi menerima tanggung jawab untuk semua itu, dan itu mulai mengecil.
Telah bertugas selama dua tahun sekarang, untuk menyarankan setelah permainan ini bahwa dia tidak belajar apa pun dari itu tidak menjadi pertanda baik bagi para pemain muda di skuadnya yang mencoba untuk membujuk Mourinho mereka dapat memiliki masa depan di Old Trafford selama tur ini.
Andreas Pereira, yang tendangan bebasnya di babak pertama mengangkut tingkat United menyusul gol pembuka Sadio Mane, mengesankan di lini tengah. Timothy Fosu-Mensah juga menyarankan dia bisa menggantikan Antonio Valencia yang cedera dan Diogo Dalot di bek kanan.
Kedua pemain menghabiskan musim lalu dengan status pinjaman di Valencia dan Crystal Palace, tetapi setelah mengatakan sebelumnya bahwa lima dari lineup awal akan dipinjamkan lagi, komentar Mourinho pasca pertandingan menunjukkan bahwa keduanya bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membujuknya bahwa mereka dapat menjadi anggota berharga dari skuadnya tahun ini.
Di mana Jurgen Klopp, manajer Liverpool, menggunakan konferensi pers pasca-pertandingannya untuk memuji orang-orang seperti Sheyi Ojo dan Ben Woodburn sebagai anak-anak dengan masa depan yang menjanjikan, Mourinho tidak dapat menemukan hal positif untuk dikatakan tentang pemain-pemain baru United.
“Ini bukan tim kami, bukan tim kami,” katanya. “Kami memulai pertandingan dengan hampir setengah dari pemain yang tidak akan menjadi anggota skuad kami. Ini bukan tim kami. Ini bahkan bukan 30 persen dari skuad saya, jadi jangan melihat ke arah ini.
“Sehubungan dengan hari ini, kami memiliki empat atau lima pemain yang mati karena mereka peduli untuk klub, untuk tim, mereka mencoba memberikan segalanya, bahkan mempertaruhkan diri mereka sendiri karena mereka tidak ingin membiarkan semua anak bermain sendiri melawan Milan, Liverpool, dan Real Madrid.
“Jadi, apa yang diberikan game ini padaku? Tidak ada apa-apa.”
Eric Bailly, menurut Mourinho, mengangkat tangannya untuk masuk pada menit terakhir untuk “menghindari anak bermain” setelah Chris Smalling mengisyaratkan cedera pra-pertandingan.
Tetapi bahkan setengah pusat Pantai Gading diberi pujian samar, dan dosis negatif yang besar, ketika Mourinho ditanya apakah ia telah menunjukkan kepemimpinan.
“Saya tidak berpikir dia seorang pemimpin,” kata Mourinho. “Saya tidak berpikir ada yang berubah dengan itu.
“Tapi saya pikir dia adalah seorang anak laki-laki tim, anak laki-laki yang hebat, dan orang yang jujur - jujur untuk menempatkan segalanya untuk tim, dan itulah mengapa kami masih memilikinya dan mengapa dia akan tinggal bersama kami, karena tim sepak bola membutuhkan orang-orang seperti dia.”
United kini telah memainkan empat pertandingan di AS dan hanya menang satu kali – melalui adu penalti melawan AC Milan. Kekalahan Liverpool ini akan sedikit membantu meningkatkan kepercayaan diri, terutama dengan juara Eropa Real selanjutnya di Miami.
Dalam mitigasi, Mourinho tanpa sejumlah pemain tim utama karena komitmen Piala Dunia mereka dan Nemanja Matic, yang kembali ke skuad pekan lalu, sekarang akan kehilangan awal musim setelah menjalani operasi di Philadelphia untuk cedera yang tidak ditentukan .
Mourinho menginginkan lebih banyak pendatang baru untuk ditambahkan ke tiga – Fred, Dalot dan kiper Lee Grant – yang telah ditandatangani sejauh ini, tapi coba tebak? Dia tidak memiliki banyak harapan bahwa dia akan mendapatkan apa yang dia inginkan.
“Saya ingin memiliki dua pemain lagi,” kata Mourinho. “Kurasa aku tidak akan punya dua.
“Saya pikir itu mungkin saya akan memilikinya. Saya memberikan daftar ke klub saya, lima nama, beberapa bulan yang lalu, dan saya menunggu untuk melihat apakah mungkin untuk memiliki salah satu pemain ini.
“Jika memungkinkan, itu mungkin. Jika tidak, kami terus berjuang dan bekerja dan mempercayai para pemain yang kami miliki.”
Percaya pada para pemain yang dia miliki terbukti menjadi masalah, namun, karena beberapa dari mereka telah lolos dari kritikan Mourinho. Yang mereka dengar hanyalah kenegatifan dan keluhan manajer, dan mereka, serta klub dan pendukungnya, membutuhkan sesuatu yang lebih positif.